Alnwick egy kisváros Newcastle-tól északra nem messze a parttól. Előbb helyi vonat Hexhamből Newc-be, onnan futás a Heymarket-i buszpályaudvarra, majd egy óra buszocskázás. A kisváros szépen rendezett, domboldalon fekszik. Tulajdonképpen kb. ugyanolyan, mint minden fejlettebb angol városka: kisebb városközpont, pub, café, restaurant, fish&chips, midenféle boltocska, majd körbe házak, még tovább pedig farmok, legelők.
Ebben a városkában (mi otthon talán inkább községnek neveznénk) van egy kastély/vár, mely kiválóan kiállta az idő próbáját: Alnwick castle. Magánkézben van jelenleg is: a Northumberlandi hercegi családé. Pontosan úgy néz ki, ahogy azt egy gyerek egy mesében elképzeli: körben falak, középen vár, csúcsok, pompa, tornyok, stb... Mivel remek állapotban van (tulajdonképpen az egyik legnagyobb teljes épségben megmaradt kastély a 11. századból Agliában) ezért több filmet is forgatnak itt, többek között a Harry Potter első két részét is :-)))) Valamint: Robin Hood, Elizabeth, Ivanhoe, Mary Queen of Scots, stb...
A belépő 9 font, 17-kor zárnak. 15-re értem oda, sajnos. Azért sajnos, mert meg szerettem volna nézni az Alnwick garden-t is, sok-sok érdekes növénnyel, de időben már nem futotta volna :-( Na jó, valójában nem lett volna még 9 fontom az ottani belépőre :-P De időben sem fért volna bele... Azt hiszem elég a magyarázkodásból ;-P...
Folyt:
Meg lehetett tekinteni a kastély belsejét is, a szobákat, a kiállításokat. Hát, nagyon tele volt. Nem emberekkel, hanem mindennel, ami egy ilyen helyhez tartozik. Bár nagyon gazdagon diszített és tömör, valahol mégis szép, nem giccses. Sajnos nem lehett bent fényképezni, úgyhogy a belső térről nincsenek képeim :-( Viszont az egyik várfalban volt egy archeológiai, valamint egy "Percy tenantry volunteers" kiállítás, érdekes...
A várfalon belül az egyik kisebb téren gyerekek öltözhetnek be középkori ruhába és járhatnak körbe benne, közben mindenféle játékokat próbálhatnak ki. Ezt "Knight Quest"-nek hívják. Mellette nyílik rögtön egy "sötét" helység: the "Dragon Quest". Sárkányból nem sok van ott, annál több koponyafej és csontváz UV lámpával megvilágítva, mini-tükör labirintus... hirtelen zajok, hangok, mozgások... Bevallom, egy-két hirtelen rikácsolásra még én is megijedtem.. :-D Hiába, nem vagyok hozzászokva az ijesztegetéshez :-P
Álljon itt egy slideshow erről a napról:
Másnap York-ba utaztam. A GNER Londoni járatával mentem, így egy óra alatt értem oda Newcastle-ből. Aztán nem tudtam, onnan merre, bár előtte kinéztem, hogy a pályaudvar közel van a városközponthoz, úgyhogy gondoltam, majd bóklászok itt körben és csak megtalálom. Kb két perc múlva megláttam egy hosszú falat (mini kínai fal ;-), de extra mini), követtem, amíg nem leltem rá egy bejáratra. Gyorsan ment, pont mintha tudatosan arra mentem volna, nem pedig úgy, mint aki azt se tudja hová csöppent. Itt igyekeztem a háztömörülések felé venni az irányt, hiszen az ilyen több, mint másfélezer éves városkák központja többnyire zsúfolt, szűk utcákkal kanyarított, kisebb egymáshoz tömörült házakkal. Ez így is volt. Gyönyörű, kellemes hangulatot árasztott, sok-sok templom, szinte egymás hegyén-hátán. Egyik téren egy lány áriát énekelt, másik utcában egy srác gitározott, harmadik helyen pedig egy kifőzde kirakatában egy alkalmazott ugrált táblával a kezében: "Free sample" :-) Vicces volt, ő sem állta meg röhögés nélkül :-)
Csatangolva végre megláttam a tornyokat, a Yorki Monostor tornyait. Hatalmas, fantasztikus, szépen karbantartott, belülről is fenséges! Tele a régi eredeti középkori mozaikos hatalmas ablakokkal. Gyorsan vettem is egy jegyet, mellyel mindent meg lehett nézni. Önkéntesek tartottak idegenvezetést, be is álltam az egyik induló csoportba. Azt hiszem egyedül voltam huszonéves, rajtam kívül még kb. 10 db ötvenes emberke :-D Pedig igazán érdekes volt az idegenvezetés, a történetek, még humora is volt a bácsinak. Ez eltartott két óra hosszáig.
Meglepetésemre az információs pult mellett többek között volt magyar nelyvű tájékoztató leaflet is :-)) De dán nyelvű nem :-) Rögtön úgy érztem, milyen fontos is lehet kis hazánk :-) Vagy csak azok közé az oszágok közé sorolják Európában, ahol nem túl sokan tudnak angolul :-( Hát igen, a dánok angol nyelvtudása jóval meghaladja a magyarokét...
Utána megmásztam a fő középső tornyot, kb. 300 lépcsőfok egy igen keskeny csigalépcsőn, csak úgy markolásztam a félcenti vastag fémkorlátot a falon :-D Megérte a kilátásért, bár erősen védve van szoros ráccsal, túl sok a lyuk a torony tetején, könnyen kieshet egy bolond... Az egész várost be lehetett látni körbe-körbe, ráadásul szép időnk volt, a nyár utolsó napsugarai :-)
A monostor mellett Nagy Konstantin római császár szobra látható. Itt tudtam meg (lehet, hogy ezt nekem egyébként tudnom kellett volna, ajjajj.. :-S most égek a töritanárom előtt... :-( ), hogy őt itt, Yorkban kiáltották ki a Római Birodalom császárának apja légiós csapatai Kr. u. 306-ban. A monostor alatti térben van egy kiállítás, mely sok szép maketten mutatja meg, hogy helyezkedett az erődítmény abban az időben, majd a normann és a középkori századokban. Valamint látható eredei falfestmény-maradvány is. Nem restaurált, teljesen eredeti, ahogy találták. A magyarázó szöveg melletti képen látható, hogy nézhetett ki abban a időben ez a helyiség ezekkel a falfestményekkel. Roppant izgalmas volt az egész, gyorsan el is repült az idő. Hazafelé ismét a GNER Lonodi jártával mentem, melynek végállomása Glasgow... Azért Newcastle-nál nem felejtettem el leszállni ;-)
Hogy a közlekedési árakat érzékeltessem:
Hexham-Newcastle cheap day return: 4,9 font
Newcastle-York cheap day return: 20,5 font (ez igazán olcsónak számít)
Newcastle-Alnwick, day rider, Arriva bus szolgáltató: 5 font
Többi gyalogszerrel :-)
Alább egy slideshow a yorki kirándulásról:
